Genieten in bar Il Giardino al Lago in Carate Urio… Vaak klinkt aan het Comomeer de lokroep van een voloranje Aperol, een parelend glaasje prosecco, een smeuïg ijsjes of een krokante bruschetta met verse tomaatjes. Wie er aan probeert te weerstaan is een dwaas. Zoek jezelf een terrasje aan de oever van het Comomeer en laat je verleiden! Wanneer je die lokroep hoort in Carate Urio dan kunnen we een topadres voorstellen: Il Giardino al Lago vind je op Piazza Luigi Minoletti vlak over (het inmiddels gesloten?) Hotel Fiorini.
Slingerend door de Vecchia Regina springt Il Giardino meteen in het oog. Een smal traditioneel pand met drie verdiepingen geschilderd in een fris wit kleurtje met pistachegroene luikjes. Links aan de overzijde ligt de Chiesa dei SS. Giacomo e Filippo en rechts glinstert het Comomeer. Parkeer een oude Fiat 500 of originele Vespa PX tegen de gevel en je hebt meteen de perfecte vintage postkaart.
Oude foto’s verraden dat het pand een lange en rijke geschiedenis heeft gehad met verschillende bestemmingen waaronder een hotel. Maar vandaag is Il Giardino al Lago een leuke en hippe bar met cocktails en drankjes, ijsjes, aperitieven, ontbijt en lichte gerechten.
In sierlijke letters op een geel bodje staat Il Giardino al Lago geschreven. We wandelen binnen en zijn uiterst gecharmeerd door het gezellige pergola-terras. Groene tafeltjes en stoelen op wit-grijze kiezeltjes. Gezellige sfeerlampjes achteloos rond planten geslingerd. Doorheen de pergola zoeken blauwe regen en druivelaars zich een weg naar een zonnestraal. En dat alles met een prachtig uitzicht op het kabbelende water van het Comomeer. Dat is dan postkaart nummer twee!
Een vriendelijke jongedame brengt ons een menukaart. We bestellen twee drankjes en laten onze ogen over de gerechten rollen. Aperitiefplankjes met lokale kazen en charcuterie, snacks, brusketta’s, vitello tonnato, caprese alla burrata of tartare di manzo. Maar ook verschillende slaatjes en enkele desserten.
In Giardino al Lago is het Italië meets Zuid-Afrika. De eigenares Maxine Fioroni bracht haar hele leven door in Zuid-Afrika maar besloot enkele jaren geleden terug te keren naar haar geboortedorp Carate Urio om er het historische familierestaurant nieuw leven in te blazen. Die internationale achtergrond zie je ook in het interieur van Il Giardino al Lago. Het pand is mooi en verzorgd ingericht. De groene frisse kleuren van buiten komen terug in het interieur met gouden accenten. Ja, je zou er zowaar de kleuren van het Zuid-Afrikaanse nationale rugbyteam De Springbokken in herkennen.
Il Giardino al Lago baadt op dezelfde locatie ook een B&B uit met drie kamers “Lario”, “Sereno” en “Stella”. En dat doet een belletje rinkelen. Enkele jaren geleden sliepen we al een keertje in één van die kamers -die weliswaar zijn opgefrist- toen we verbleven in Hotel Fiorini.
Terwijl we onderling nog even napraten over de fijne kennismaking met de Chilometro della Conoscenza vanochtend worden er twee heerlijke brusketta’s geserveerd. Smaakbommetjes in hun sierlijke eenvoud. Il Giardino al Lago brengt de klassieke Italiaanse lekkernijen met een vleugje Como-flair.
En zoals elke bar het betaamt kan je bij Il Giardino al Lago ook terecht voor een heerlijk ijsje. Vergeet dus niet een bezoekje te brengen aan deze leuke plek om even uit te puffen of te genieten wanneer je Carate Urio bezoekt.
