Griante in de provincie Como, is een schilderachtig dorp gelegen op een zonnig plateau, ongeveer 50 meter boven het Comomeer, aan de westelijke oever, op zo’n 30 kilometer van de stad Como. Het dorp kijkt uit op het iconische Bellagio, aan de overzijde van het Comomeer. Deze centrale ligging maakt Griante tot een ideale uitvalsbasis om het Comomeer te verkennen. De ferryboten vertrekken vanuit Cadenabbia en Menaggio, twee dorpen die op wandelafstand van Griante liggen.

De naam zou mogelijk afgeleid zijn van het Franse riant (lachend) of het Keltische Griant-Tir wat land van de zon betekent. En dat laatste is treffend gekozen: Griante geniet van een zonnige reputatie, zowel letterlijk als figuurlijk.

Het dorp kent een rijke geschiedenis. Volgens de overlevering werd Griante al rond 500 voor Christus gesticht door de Kelten. Vanaf de 16e eeuw kreeg het echter te maken met talloze invallen, plunderingen en brandstichtingen door verschillende overheersers. Ondanks deze turbulente tijden bleef Griante overeind en ontwikkelde zich tot een geliefd toevluchtsoord.

De unieke ligging van Griante biedt zonder twijfel enkele van de mooiste panorama’s van het hele Comomeer. Geen wonder dat er in de loop der eeuwen talloze statige villa’s verrezen waaronder Villa Carlotta beroemd om haar botanische tuinen maar ook Villa Collina, Villa Margherita, Villa Giuseppina en Villa Norella. Deze villa’s vormen vandaag de dag een groot deel van het dorp.

Griante werd door de jaren heen bezocht door talloze beroemdheden. Giuseppe Verdi componeerde hier een deel van zijn meesterwerk La Traviata. Stendhal gebruikte het dorp als decor voor De Kartuize van Parma. Dichter Henry Wadsworth Longfellow schreef er een gedicht over. Zelfs koningin Victoria van Engeland, tsaar Nicolaas II van Rusland, keizer Wilhelm II en paus Pius XII kozen Griante als vakantiebestemming. Zij werden aangetrokken door de rust, het zachte klimaat en het betoverende landschap.

Griante maakt deel uit van de Riviera delle Azalee, beroemd om haar weelderig bloeiende azalea’s die in het voorjaar het landschap omtoveren tot een kleurrijk bloemenparadijs. De romantische sfeer is hier tastbaar, zeker tijdens een wandeling over de Greenway del Lago di Como – een schilderachtig wandelpad dat dwars door het dorp loopt. In de rug torenen de machtige bergmassieven van de Grigna en Grignetta uit, wat uitnodigt tot wandelen, fietsen of gewoon genieten van het uitzicht.

Tussen de charmante plaatsen Menaggio en Tremezzo ligt Griante als een verborgen juweeltje. Of je nu houdt van natuur, geschiedenis, cultuur of simpelweg wilt genieten van de magie van het Comomeer: in Griante komen al deze elementen op harmonieuze wijze samen.